Trong mấy thập kỷ qua, xã hội Việt Nam đã trả qua những biến đổi sâu sắc cùng với quá trình công nghiệp hóa, hiện đại hóa và hội nhập quốc tế. Việt Nam từ một quốc gia nông nghiệp kém phát triển với nền kinh tế bao cấp đã trở thành nước có mức thu nhập trung bình với nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa, xã hội ngày càng phát triển theo hướng công bằng, dân chủ, văn minh. Quá trình biến đổi về cấu trúc và các quan hệ trong nhiều lĩnh vực của xã hội Việt Nam tạo nên sự khác biệt đáng kể giữa các nhóm xã hội, các tầng lớp dân cư, các khu vực, vùng miền, vừa thể hiện những mô hình vận động và phát triển xã hội phổ biến trên thế giới, vừa phản ánh những đặc thù của văn hóa Việt Nam. Các sự kiện và hoạt động xã hội mới nảy sinh đã đặt ra rất nhiều chủ đề cho nghiên cứu xã hội học khảo sát, phân tích và lý giải.

Cuốn sách cung cấp một bức tranh khái quát về thực trạng, sự chuyển biến, những khác biệt, vấn đề xã hội đặt ra, và những lý giải cũng như một số hàm ý chính sách về thực tiễn xã hội Việt Nam trong bối cảnh chuyển đổi từ truyền thống sang hiện đại trong mấy thập kỷ qua.